Các sách tham khảo cho chúng ta biết rằng hương trầm được sử dụng phổ biến ở các nước Cận Đông, được đốt để làm nước hoa. Có phải họ cho rằng hương là một loại chất làm mát không khí cổ xưa? Từ việc sử dụng thế tục, nó được chuyển sang phục vụ tôn giáo.
Hương một biểu tượng của tôn giáo
Những người ngoại đạo sử dụng nó để thờ cúng các vị thần của họ. Theo một nguồn tin, tại một lễ hội để tôn vinh Baal, người Babylon đã đốt cháy 1.000 viên trầm hương. Hương cũng đóng một phần để tôn vinh các vị vua và hoàng đế La Mã.
Và trong số những món quà của các đạo sĩ có trầm hương – một món quà xứng đáng của một vị vua. Hình ảnh minh họa về các bàn thờ thắp hương có thể được tìm thấy trong ấn bản Thánh Giuse Tân Hoa Kỳ .
Đã có trong Sách Xuất hành có đề cập đến hương trầm. Trong Chương 30, Môi-se được cho biết phải làm một bàn thờ bằng gỗ keo để đốt hương và A-rôn phải thắp hương vào buổi sáng và buổi tối. Ngoài ra, trong Xuất Ê-díp-tô Ký 30: 34-38 Môi-se được đưa ra một công thức để hương chỉ được dùng trong việc thờ phượng Đức Giê-hô-va.
Nó được làm bằng các phần bằng nhau của storax, onycha, galbanum và nhũ hương, trộn và nghiền thành bụi mịn. Hương phải được đặt trước các Điều Răn trong lều nhóm họp. Ở những nơi khác trong Cựu ước, hương thường được đốt liên quan đến lễ thiêu của động vật.
Mùi hương ngọt ngào và làn khói bốc lên nhang an toàn chất lượng đã tạo cho nó một biểu tượng tự nhiên. Nó trở thành hình ảnh của một cái gì đó đẹp lòng Đức Chúa Trời. Khói bốc lên tượng trưng cho lời cầu nguyện của một người hoặc của mọi người dâng lên Chúa. Vì vậy, trong Thi Thiên 141, chúng ta có lời cầu xin, “Hãy để lời cầu nguyện của tôi đến như hương trước mặt bạn.”
Những người theo đạo Cơ đốc ban đầu cũng tìm thấy ý nghĩa biểu tượng của hương. Chẳng hạn, trong Sách Khải Huyền, Giăng có khải tượng về thiên đàng và một loại nghi lễ trên trời, nơi 24 trưởng lão thờ phụng con chiên đã bị giết. Các trưởng lão cầm đàn hạc và bát vàng đầy hương, “là những lời cầu nguyện của các đấng thánh” (5: 8). Trong Khải Huyền 8: 3-4 một thiên thần cầm lư vàng được dâng một lượng lớn hương và khói hương bay lên trước mặt Đức Chúa Trời cùng với những lời cầu nguyện.
Vì vậy, giữa những người theo đạo Thiên Chúa ngày nay, nhang an toàn có ý nghĩa nghi lễ và tượng trưng. Hương thơm ngọt ngào của nó tượng trưng cho một thứ gì đó đẹp lòng và có thể chấp nhận được khi được dâng lên Đức Chúa Trời.
Thắp hương biểu hiện của sự tôn kính và cống hiến
Thắp hương cũng là một biểu hiện của sự tôn kính và cống hiến. Xông hơi thi thể trong một thánh lễ an táng là một dấu hiệu của sự tôn kính đối với cơ thể đã từng là đền thờ của Đức Chúa Trời. Trong một phụng vụ long trọng hơn, việc xông hương Sách Tin Mừng cho thấy sự tôn kính đối với Lời Thiên Chúa và chính Chúa Kitô là Ngôi Lời Nhập Thể.
Việc xông hương bàn thờ thể hiện sự tôn kính đối với Đấng Christ mà bàn thờ đại diện và sự hy sinh của Ngài đã hiện diện trên bàn thờ. Việc xông lên ngọn nến Phục sinh, một lần nữa, là một dấu hiệu của sự tôn kính đối với Chúa Kitô, Đấng là ánh sáng của thế giới.
Xức Mình Thánh Chúa khi Chầu là một dấu chỉ của sự tôn thờ và thờ phượng được ban cho Chúa Kitô, thực sự hiện diện trên bàn thờ. Nó trở thành một dấu hiệu cho những lời cầu nguyện của chúng ta bay lên thiên đàng.
